뇌의 비상신호, 스트레스

스트레스의 정의

스트레스는 생체가 위협적이거나 도전적인 상황에 대응하는 반응입니다.

이것은 신체, 정서, 행동 및 사고 능력에 영향을 미칠 수 있습니다. 스트레스는 일상생활의 일부이며, 때때로 긍정적인 결과를 가져올 수 있습니다 예를 들어, 기한을 맞추기 위해 필요한 에너지를 제공하거나 새로운 상황에 적응하게 할 수 있습니다.

그러나 지속적이고 과도한 스트레스는 건강 문제를 초래할 수 있습니다. 이런 스트레스는 면역 시스템을 약화시키고 심장 질환, 우울증 및 불안 등의 발병률을 높일 수 있습니다. 그렇다면 스트레스는 우리의 몸에 어떠한 영향을 끼치는지, 원인과 스트레스를 관리하는 방법에 대해서 알아보겠습니다.

 

스트레스는 만병의 근원이라고 할수있다.

 

스트레스의 영향

스트레스는 신체와 정신 건강에 다양한 방식으로 영향을 미칠 수 있습니다. 스트레스가 지속되면 심장 질환, 고혈압, 당뇨병, 장애증 및 면역 관련 질환과 같은 여러 가지 심각한 건강 문제를 유발할 수 있습니다.

 

신경계통

스트레스라는 반응은 자신의 생명을 위협하는 존재로부터 도망치거나, 또는 싸워야 하는 반응을 위해 근육의 활성도를 높이고 집중력을 강화하기 위한 비상반응입니다. 이 반응은 아드레날린과 코르티솔이라는 스트레스 호르몬의 분비를 증가시켜 심장 박동수를 높이고 혈압을 상승시킵니다. 이런 반응이 장기간 지속되면 고혈압, 심장병 등의 위험성이 증가합니다.

면역계통

스트레스는 면역 시스템에 부정적인 영향을 미칩니다. 장기적인 스트레스 상태에서는 면역 시스템이 약화되어 감기와 독감 같은 감염성 질환에 대한 저항력이 줄어들며, 자궁경부암 등 일부 암 종류의 발병률도 증가할 수 있습니다.

소화계통

스트레스는 소화계 통증, 위궤양, 역류성 식도염 및 변비와 같은 소화 문제를 유발할 수 있습니다.

호르몬계

장기적인 스트레스 상태에서 체내의 인슐린 작용 방해로 현재나 미래에 당뇨병 발생 가능성이 증가합니다.
정신건강: 급격한 변화나 큰 압박 등으로 인한 스트레스는 우울증과 불안장애 등 다양한 정신건강 문제를 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.

수면 패턴

스트레스는 수면 문제를 유발하거나 악화시킬 수 있습니다. 잠을 제대로 취하지 못하면 신체와 정신 건강 모두에 영향을 미치며, 이는 다시 스트레스를 증가시켜 악순환을 만들 수 있습니다.
인지 기능: 과도한 스트레스는 집중력 감소, 학습 능력 저하, 기억력 문제 등 인지 기능에 부정적인 영향을 미칩니다.

 

피할 수 없는 스트레스

현대의 생활방식이 다양해지고 그로 인한 스트레스의 요인들도 다양해졌습니다. 단순히 생명의 위협을 느낀다거나 하는 단순한 경로의 스트레스가 아닌, 다양한 분야의 직업에는 고유한 스트레스 요인들이 있기 마련인데, 대표적으로

• 직장 스트레스: 업무 과중, 업무와 개인 생활 간의 균형 이탈, 직장 내 괴롭힘, 직무 불안정 등이 스트레스를 유발할 수 있습니다.
• 관계 스트레스: 가족 간의 문제, 친구나 동료와의 갈등, 이별이나 이혼 등 인간관계에서 발생하는 문제들은 심각한 스트레스를 일으킬 수 있습니다.
• 건강 관련 스트레스: 심각한 질병이나 건강 문제, 장기적인 통증 등은 스트레스를 유발할 수 있습니다. 또한, 가족이나 친구의 건강 문제 역시 스트레스의 원인이 될 수 있습니다.
• 환경적 스트레스: 소음, 과도한 교통, 공기 오염 등의 환경적 요인은 스트레스를 증가시킬 수 있습니다.
• 생활 패턴: 부정확한 식사 패턴, 부족한 운동, 잠 부족 등의 생활습관 역시 스트레스를 유발합니다.

• 사회문화적 요인: 성별, 인종, 성정체성 등에 따른 차별이나 편견도 중요한 스트레스 원인입니다.

• 디지털 오버로드: 현대 사회에서는 디지털 기기와 소셜 미디어 사용으로 인해 정보 과부하가 발생하며 이로 인해 지속적으로 스트레스를 받을 수 있습니다.

• 전염병 및 자연재해: 코로나19와 같은 전염병이나 자연재해 등 글로벌 위기 상황은 대규모의 불안과 두려움을 일으키며 이는 큰 스트레스 원인입니다.

 

스트레스 관리법

스트레스 원인은 개개인마다 다르며 동일한 상황에서도 사람들이 갖는 반응은 다릅니다.

따라서 자신의 주요 스트레스 원인을 파악하고 그에 맞는 관리 방법을 찾아내는 것이 중요합니다.

 

스트레스를 받았을 때 자신에게 맞는 스트레스 해소 방법은 개인의 성향과 상황에 따라 다릅니다. 하지만 어렵게 생각할 필요가 없습니다. 단지 스트레스를 받은 상황이나 요인들로부터 잠시동안 멀리 떨어져 있기만 해도 스트레스를 줄일 수 있는데, 간단한 예로

1. 운동: 규칙적인 운동은 스트레스 해소에 매우 효과적입니다. 이는 신체가 엔도르핀이라는 '행복 호르몬'을 분비하게 만들어 기분을 좋게 합니다.
2. 영양: 건강한 식사는 물론, 가끔은 자신이 좋아하는 음식을 즐기는 것도 중요합니다.
3. 수면: 충분한 수면은 스트레스 관리에 필수적입니다. 수면 부족은 우리의 감정 조절 능력에 영향을 미치므로, 충분한 잠을 취하는 것이 중요합니다.
4. 명상 및 요가: 이러한 마음의 훈련 기법들은 정신을 집중시키고 현재 순간에 집중하게 하여 스트레스를 줄일 수 있습니다.
5. 취미와 관심사: 취미나 관심사를 추구하는 것은 마음을 분산시키고 긍정적인 에너지를 유발합니다.
6. 사회 활동: 친구나 가족과의 시간 보내기, 자원봉사 활동 등 사회 활동 참여는 기분 전환과 스트레스 해소에 도움이 됩니다.
7. 자연에서의 시간 보내기: 자연에서 시간 보내기는 마음과 몸 모두를 힐링할 수 있는 좋은 방법입니다.
8. 전문가 도움 받기: 위와 같은 방법으로도 해결되지 않거나, 지속되는 스트레스로 인해 일상생활에 큰 어려움이 있다면 반드시 전문가(심리상담사 등)의 도움을 받아보세요. 빠를수록 좋습니다.

스트레스를 관리하는것이 매우 중요하다.

 

누구보다 중요한 나 자신

스트레스는 우리의 일상생활에서 피할 수 없는 부분입니다. 약간의 스트레스는 도전적인 상황에 대응하고 성장하는 데 도움이 될 수 있지만, 과도하거나 지속적인 스트레스는 심각한 건강 문제를 초래할 수 있습니다.

스트레스 원인을 파악하고 그에 따른 적절한 대응 방법을 찾는 것이 중요합니다. 이에는 규칙적인 운동, 건강한 식사, 충분한 수면, 명상 및 취미나 관심사 추구 등이 포함될 수 있습니다. 또한 사회 활동 참여와 자연에서 시간 보내기 등도 스트레스 해소에 도움이 됩니다.

그러나 모든 사람들이 같은 방식으로 스트레스를 경험하거나 처리하지 않습니다. 따라서 개개인에게 가장 효과적인 스트레스 관리 전략을 찾아내고 적용하는 것이 중요합니다.

막론하고 지속되는 고통스러운 스트레스 상태에서 벗어나지 못한다면 전문가의 도움을 청하는 것을 권장합니다. 심리상담사, 정신건강 전문가 등은 개개인의 상황과 필요성에 맞춘 도움과 지원을 제공할 수 있습니다.

결국, 건강한 생활 방식과 개별적으로 맞춤화된 대처 전략들은 우리가 스트레스와 효과적으로 대처하고 그로 인해 발생할 수 있는 부정적 영향을 최소화하는 데 큰 역할을 합니다.