환불 받지 못한 머지 피해자들, 위메프‧티몬 '같은 길 무서운 길'

머지포인트 사태로 막대한 피해를 입은 소비자들이 위메프와 티몬을 향해 날카로운 시선을 보내고 있습니다.  두 회사는 머지와 유사한 방식의 쿠폰 서비스를 운영하다 돌연 서비스를 중단하며 소비자들의 불신을 자초했는데요. 과연 위메프와 티몬은 머지의 전철을 밟게 될까요? 피해자들은 또다시 좌절을 맛봐야 할까요?  이 기사는 위메프와 티몬의 쿠폰 서비스 운영 방식과 소비자들의 피해 사례, 전문가들의 분석을 통해 머지 사태와의 유사점과 차이점을 짚어보고, 소비자들이 주의해야 할 점을 알려드립니다. 

 

위메프·티몬 사태, 머지포인트 사태와 뭐가 다를까?

소비자 피해, 과연 구제될 수 있을까?

최근 위메프와 티몬의 정산 지연 사태가 터지면서 소비자들의 불안감이 커지고 있습니다. "제2의 머지포인트 사태"라는 말까지 나오면서, 과연 피해를 본 소비자들은 제대로 보상을 받을 수 있을지 궁금해하는 사람들이 많습니다. 머지포인트 사태를 통해 위메프·티몬 사태를 좀 더 자세히 들여다보고, 앞으로 어떻게 될지 예상해 보겠습니다.

머지포인트, 20% 할인의 함정

머지포인트는 소비자들에게 20% 할인된 가격으로 포인트를 판매했고, 가맹점에서는 100%의 가치로 사용할 수 있었습니다. 즉, 머지플러스는 20% 할인을 감수하면서 사업을 운영했고, 결국 적자가 누적될 수밖에 없었던 겁니다. 마치 '돌려막기'와 같은 방식으로 운영되었다는 비판이 제기되었던 이유죠.

위메프·티몬, 셀러와 소비자 연결하는 플랫폼

위메프와 티몬은 셀러(판매자)와 소비자를 연결해 주는 플랫폼입니다. 셀러는 위메프·티몬에 제품을 올리고, 소비자는 플랫폼에서 구매를 합니다. 위메프·티몬은 수수료를 챙기고, 일정 기간 후에 셀러에게 판매금을 정산해 줍니다.

위메프는 2개월, 티몬은 40일 후에 정산을 해주는 시스템이었는데, 이 과정에서 정산금을 운영 자금으로 사용한 것이 아니냐는 의혹이 제기되고 있습니다.

머지포인트 피해자들은?

머지플러스는 2021년 8월 환불 사태가 터지자 미사용 포인트의 90%만 환불해 주겠다고 밝혔고, 나머지 10%는 사업 정상화 후에 환불해 주겠다고 약속했습니다. 하지만 머지플러스는 사업 축소로 인해 어려움을 겪었고, 결국 소비자들은 전액 환불을 받지 못했습니다.

2021년 머지포인트 피해자 5467명은 한국소비자원에 신청집단분쟁조정을 신청했지만, 머지플러스와 온라인 쇼핑몰은 조정안을 거부하며 분쟁조정은 불성립으로 끝났습니다.

위메프·티몬 피해자들은?

정부는 위메프·티몬 사태 해결을 위해 전담대응팀을 구성하고 분쟁조정 절차를 진행하고 있습니다. 또한 셀러들의 줄도산을 막기 위해 5600억원의 유동성을 지원할 계획입니다.

위메프·티몬을 운영하는 큐텐 구영배 대표는 사재를 출연해 환불 문제 해결에 책임을 지겠다고 밝혔습니다. 하지만 위메프·티몬의 5월 기준 미정산 금액이 2100억원에 달하기 때문에, 모든 피해자가 완벽하게 구제될 수 있을지는 아직 미지수입니다.

시스템 개선은 가능할까?

머지포인트 사태 이후 선불전자지급수단 규제 강화 등 관련 법 개정이 이루어졌습니다. 하지만 위메프·티몬 사태는 결제와 정산 사이의 공백에서 발생한 문제입니다.

현재 많은 플랫폼 기업들이 위메프·티몬과 같은 사후 정산 방식을 사용하고 있습니다. 업체별로 규모와 자금 운용 능력이 다르기 때문에 획일적인 규제는 쉽지 않다는 의견도 있습니다.

위메프·티몬 사태를 계기로 플랫폼 기업의 정산 시스템에 대한 논의가 활발해질 것으로 예상됩니다. 소비자들은 앞으로도 플랫폼 이용 시 정산 시스템과 관련된 정보를 꼼꼼히 확인하고, 피해 발생 시 적극적으로 대응해야 합니다.